Congelación de óvulos en Turquía: momento, proceso y expectativas

La congelación de óvulos es una opción electiva de preservación de la fertilidad para mujeres que desean mantener la posibilidad de usar sus propios óvulos para una futura reproducción antes de que el declive natural de la cantidad y calidad ovocitaria dificulte la concepción.

También se utiliza con indicación médica en pacientes que van a someterse a un tratamiento oncológico o que presentan otras afecciones capaces de comprometer la función ovárica.

El factor más importante que influye en el valor probable de la congelación de óvulos es la edad de la paciente en el momento de la congelación. Las mujeres que congelan óvulos antes de los 35 años suelen obtener los mejores resultados en cuanto a supervivencia ovocitaria, tasas de fecundación y calidad embrionaria cuando vuelven más adelante para el tratamiento.

La congelación después de los 38 años predice peor el éxito porque la calidad ovocitaria disminuye con la edad y ya se refleja en los óvulos en el momento de la extracción, no solo en el momento del uso.

La congelación de óvulos no garantiza un futuro bebé. Preserva la opción de intentar una FIV con esos óvulos más adelante. El número de óvulos extraídos en un ciclo y su calidad en el momento de la congelación son los principales determinantes de la reserva funcional preservada.

En las pacientes con baja reserva ovárica pueden obtenerse menos óvulos por ciclo de lo esperado, por lo que la evaluación previa al ciclo es fundamental antes de tomar una decisión.

La vitrificación es el método de referencia para criopreservar óvulos en laboratorios de fertilidad modernos. Utiliza un proceso de enfriamiento ultrarrápido que transforma el óvulo en un estado vítreo sin permitir la formación de cristales de hielo dentro de la célula.

La formación de cristales de hielo era la principal causa de daño celular en los métodos antiguos de congelación lenta y reducía significativamente las tasas de supervivencia ovocitaria tras la descongelación.

Con la vitrificación, la supervivencia publicada tras el calentamiento promedia alrededor del 85 % (IC del 95 %: 83–87 %) en amplias series multicéntricas, frente a aproximadamente dos tercios con el antiguo método de congelación lenta.

Esto representa una mejora fundamental respecto a la era de la congelación lenta y es la razón principal por la que la congelación de óvulos pasó de práctica experimental a práctica clínica establecida en la última década.

La calidad del laboratorio de embriología y la experiencia específica del embriólogo con la técnica de vitrificación son fundamentales. Pequeñas diferencias en el control de la velocidad de enfriamiento, el momento de exposición al crioprotector y el protocolo de descongelación pueden afectar significativamente a la supervivencia ovocitaria.

Las pacientes deberían preguntar a la clínica su tasa de supervivencia ovocitaria publicada o documentada tras la vitrificación, uno de los indicadores de calidad más informativos disponibles a nivel de un solo centro.

La congelación de óvulos comienza con una evaluación inicial que incluye un recuento de folículos antrales mediante ecografía transvaginal y análisis hormonales de sangre, incluyendo FSH, LH, estradiol y AMH. Estos resultados orientan la elección del protocolo y ofrecen una expectativa realista de cuántos óvulos es probable extraer por ciclo.

La fase de estimulación suele durar entre diez y catorce días. Las pacientes se autoadministran inyecciones hormonales subcutáneas diarias y acuden a citas de control cada dos o tres días. Para las pacientes que eligen realizar el tratamiento en Turquía, toda la fase de estimulación se lleva a cabo allí, lo que requiere una estancia de aproximadamente doce a dieciséis días.

Alternativamente, las pacientes pueden realizar la fase de estimulación bajo control en una clínica de su país y viajar a Turquía específicamente para la extracción de óvulos, el procedimiento más sensible al tiempo. La extracción se realiza bajo sedación y suele durar entre quince y veinte minutos.

Los óvulos extraídos se evalúan, los óvulos maduros viables se deshidratan y vitrifican mediante el equipo de embriología y se transfieren a almacenamiento a largo plazo. La paciente suele permanecer en Turquía de dos a tres días tras la extracción antes de regresar a casa.

El número de óvulos extraídos en un ciclo depende principalmente de la reserva ovárica. En las pacientes con buena AMH y un recuento alto de folículos antrales pueden obtenerse entre diez y veinte óvulos por ciclo. En aquellas con reserva ovárica reducida, la cifra puede quedarse entre dos y cinco. A veces se recomiendan varios ciclos cuando el objetivo es constituir un banco de óvulos congelados más amplio.

Los datos publicados sugieren que lograr un nacido vivo a partir de óvulos congelados requiere en promedio entre diez y quince óvulos maduros vitrificados para una mujer de 35 a 37 años. Las mujeres más jóvenes pueden lograr resultados similares con menos óvulos. Este enfoque basado en datos resulta más útil que el optimismo general para las pacientes que deciden si uno o más ciclos son adecuados.

Las pacientes que consideren la congelación de óvulos deberían entender que usar óvulos congelados requiere un futuro ciclo de FIV: los óvulos se descongelan, se fecundan y los embriones se transfieren en la misma secuencia que una FIV estándar. Por tanto, el coste total de usar con éxito óvulos congelados incluye tanto el coste de preservación como el coste del tratamiento futuro.

La congelación de óvulos en Turquía suele costar entre 1.650 € y 3.200 € por ciclo, incluyendo todo el seguimiento, el apoyo a la estimulación, el procedimiento de extracción, la vitrificación y el primer año de almacenamiento. Los costes de medicación suelen facturarse por separado y añaden aproximadamente entre 740 € y 1.400 € según el protocolo de estimulación.

En el Reino Unido, el coste equivalente de un ciclo de congelación de óvulos, incluyendo procedimientos de laboratorio y el primer año de almacenamiento, suele oscilar entre 3.200 € y 5.550 € antes de la medicación. En Estados Unidos, un único ciclo de congelación de óvulos cuesta con frecuencia entre 7.350 € y 12.900 € antes de la medicación.

Las tarifas anuales de almacenamiento en Turquía suelen ser más bajas que en el Reino Unido o Estados Unidos, y el coste acumulado a lo largo de cinco a diez años de almacenamiento se suma de forma significativa al total.

Las pacientes deberían confirmar la estructura de tarifas de almacenamiento, qué ocurre con los óvulos almacenados si la clínica cambia de propietario y si los embriones pueden transportarse a otro centro si la paciente cambia de país o de clínica.

NexWell ayuda a las pacientes que evalúan la congelación de óvulos en Turquía revisando los indicadores de calidad del laboratorio de la clínica propuesta, los datos de tasa de supervivencia de la vitrificación, y si la recomendación de protocolo de estimulación coincide con el perfil diagnóstico de la paciente.

También comprobamos si la estimación de costes es completa o si es probable que existan añadidos no revelados.

Para las pacientes que desean realizar la estimulación localmente y viajar solo para la extracción, ayudamos a identificar qué clínicas turcas tienen la experiencia de coordinación necesaria para continuar ciclos de estimulación gestionados externamente.

También ayudamos a las pacientes a entender el acuerdo de almacenamiento a largo plazo, cómo es el proceso de transporte internacional de óvulos o embriones en una fecha futura, y cómo se compara el coste global de un ciclo completo de preservación de la fertilidad y uso futuro entre distintas opciones de clínica.